Выученная беспомощность - это пассивное поведение, возникающее в результате пережитой неоднократно неподконтрольной ситуации. Феномен был описан на основе экспериментов на собаках, которые не могли избежать ударами электротока. Открытие сводилось к тому, что данная пассивность проистекала из воспринимаемой ими независимости исходов от их усилий. Это породило ожидание неподконтрольности результатов собственного поведения и бессмысленность усилий.